domingo, 31 de mayo de 2009

La oportunidad tecnológica de CHILE

La gran oportunidad Tecnológica
CHILE Y LAS BATERIAS DE LITIO
Ernesto Benado *

Chile tiene actualmente gracias a sus grandes reservas del metal litio una oportunidad única de incorporarse a la primera línea de los productores de alta tecnología.
Para ello se necesita combinar la producción de litio metálico, con un proyecto de para desarrollar mejores, más livianas y más poderosas baterías de litio-ion para impulsar los nuevos automóviles eléctricos.

La debacle de las grandes empresas norteamericanas productoras de automóviles con grandes motores diesel o a gasolina las ha obligado a repensar sus modelos y a reconvertir su producción a coches más pequeños, transformándolos en los llamados híbridos que combinan un pequeño motor a gasolina con un generador de corriente continua que carga baterías que a su vez impulsan motores eléctricos en las ruedas. Esos híbridos que ya se fabrican desde hace años, son caros, complejos y de difícil mantenimiento. Además si bien consumen menos petróleo, lo consumen y contaminan el ambiente.
Por eso su más clara alternativa es el automóvil eléctrico, que simplemente tiene una batería que se recarga desde cualquier toma corriente y puede acumular energía en minutos para moverse durante una o más horas a una velocidad suficiente para el transporte urbano.
En ambos modelos, el eléctrico y el híbrido, su funcionamiento se basa en disponer una batería liviana que pueda acumular suficiente energía para accionar el vehículo durante un período aceptable para el usuario, entre carga y recarga.

Las grandes fábricas automotrices con motores de combustión interna, de cajas mecánicas o automáticas de impulsión sumadas a mecanismo de transmisión y freno de la ruedas, se simplifican con la impulsión eléctrica a formas tan simples que transformarán a la industrias del futuro en términos inimaginables en este momento. Igualmente las escalas de producción para hacerlas rentables se reducirán sustancialmente y mercados como el chileno de entre 100 y 200 mil automóviles al año darán factibilidad a dos o más fabricas nacionales.
Claramente las alternativas son en este momento : esperar que la demanda de litio se dispare y , como en el caso del cobre , proceder a exportarlo en forma metálica o adelantarnos y desarrollar la fabricación de las baterías para exportarlas a los otros países .
La demanda actual de litio y sus derivados es pequeña pues sus usos son en pilas recargables para artefactos electrónicos , para herramientas portátiles o el carbonato de litio usado con fines terapéuticos.
El diseño de baterías de litio –ion para la industria automotriz disparará la demanda multiplicándola enormemente. Según la revista Business Week del 18 de Febrero pasado las nuevas baterías añadirían un mínimo de US $8.000 al costo de un vehículo híbrido y más aún al de un vehículo totalmente eléctrico. El precio del litio metálico
oscila en los $100 dólares el kilogramo (US100.000 la tonelada)

El nuevo automóvil VOLT de la General Motor requiere una batería que acumule un mínimo de 16 Kwh. Las baterías actuales de litio permiten acumular 150 watthora por cada kilo de peso de la batería . O sea cada batería del modelo VOLT debería pesar 110 kgs.
Las reservas de ese metal en Chile , que son el 40% de lo conocido como reservas mundiales alcanza entre 2 millones quinientas mil y 3 millones de toneladas , o sea Chile se podría constituir en el principal proveedor de la industria automotriz norteamericana , europea y asiática , una vez que se reconvierta a automóviles eléctricos , sean híbridos o totalmente eléctricos .
Actualmente se trabaja intensamente en los centros de investigación para mejorar el rendimiento de las baterías de litio y se considera como una meta factible alcanzar a una acumulación de energía de 500 watthora por kilogramo de peso de la batería.
La tendencia en el diseño es, a partir del litio metálico , producir iones de litio, que son menos peligrosos que el litio metálico. Las llamadas baterías litio-ion, se basan generalmente en óxidos de litio y cobalto, usando grafito o sales de litio como electrolito.
Hay un desafío casi inmediato para impulsar un proyecto de desarrollo público privado que aborde esta oportunidad casi única de reinsertar a Chile en la industria manufacturera, a partir de nuestras reservas mineras, Se trata de un proyecto complejo que no podría llevarse a efecto sólo con capitales privados . Además su complejidad exigiría formar varios equipos de diseño e investigación sobre diversos aspectos tecnológicos, lo que transformaría el panorama de la investigación aplicada en Chile.

28 de Mayo 2009


* Este artículo fue publicado por el sitio Primera Piedra , el 1° de Junio de 2009

martes, 12 de mayo de 2009

Precios de oportunidad en Medicamentos

MEDICINAS Y PRECIOS DE OPORTUNIDAD
Ernesto Benado*
En la jerga de los laboratorios farmacéuticos se llaman “precios de oportunidad”
aquellos que se fijan sin tener en cuenta su costo , sino sólo la posibilidad de venderlos al precio más alto posible considerando que no hay similares en el mercado y que hay un grupo de pacientes que necesitan indispensablemente usarlos.
El medicamento, que puede estar protegido por una patente exclusiva o no estarlo, sólo baja de precio si aparece un sustituto o si el grupo de consumidores resulta tan pequeño que bajando marginalmente su precio, ese número de usuarios aumenta y también así el beneficio total.
Para elegir los medicamentos “oportunos y convenientes” se utilizan varios criterios : el primero, que no exista un sustituto en el corto plazo ,el segundo que se trate de un medicamento que deba usarse “de por vida” y también ,muy especialmente, que sea un antibiótico especializado y de venta con receta. Para impulsar las ventas se movilizan los llamados propagandistas médicos que visitan a los facultativos, les dan muestras gratis y les informan de las novedades del nuevo producto.

Los laboratorios nacionales y los extranjeros que tienen sus propias Asociaciones Gremiales forman carteles bien organizados que se reparten el mercado farmacéutico para no hacerse daño mutuamente y tienen lazos directos o indirectos con las cadenas farmacéuticas.
A raíz del quiebre en el cartel de las tres cadenas de farmacias, ha estado saliendo a la luz mucha información pero aún falta por conocerse y transparentarse la relación de propiedad entre las cadenas de farmacias y los laboratorios. Pues si bien los “precios de oportunidad” son fijados por los laboratorios, es en el margen comercial que se aplica a los precios mayoristas de los laboratorios lo que finalmente resulta en el precio al público.

Se han publicado una serie de estadísticas mañosas en que se dice que el precio promedio de los medicamentos en Chile es inferior al de otros países. Para eso se hace una mezcla de algunos productos genéricos (no sometidos al régimen de patentes) que efectivamente en Chile son de bajo precio y se los mezcla con productos patentados o de marca, para hacer un promedio que sería más bajo que en otros países de la región. Pero en realidad lo que hay que comparar no son muestra “promedio” sino medicamentos con precio de oportunidad en Chile y sus similares en el extranjero.
Tenemos un ejemplo muy ilustrativo de cómo funciona el mercado con precios de oportunidad:
La droga finasterida se está usando masivamente para tratar la hiperplasia de próstata y reducir su cáncer. El precio más económico en las farmacias chilenas lo tiene el VASTUS que cuesta $37.588 en caja de 30 tabletas., Lo distribuye el Laboratorio Tecnofarma S.A. y está elaborado en Argentina por el Laboratorio Monte Verde. (HPB Panalab) Conviene aclarar que la droga finasterida tiene su patente vencida desde 2006.
¿Cuánto cuesta el mismo medicamento en Argentina vendido en farmacias? $88. pesos argentinos que equivalen a $13.640 pesos chilenos es decir, la tercera parte.
¿Y cuanto cuesta el mismo medicamento importado en Chile por el Laboratorio Merck, con el nombre de PROSCAR? $49.270. es decir casi 4 veces el precio argentino.
Este ejemplo puede ampliarse a numerosos medicamentos como antiviruses, antibióticos, antihipertensivos, las atorvastatinas que reducen el colesterol, las insulinas, los antiglicemiantes, los para tratamiento de la esquizofrenia, el alzheimer y muchos otros medicamentos de uso generalizado.
Simplemente no hay explicaciones económicas racionales para explicar estas diferencias de precios.
Las autoridades tendrán que aceptar que el mercado no está funcionando en el área de medicamentos y que los usuarios están siendo explotados por proveedores
organizados en carteles y en una compleja madeja de intereses entre laboratorios y cadenas de farmacias

La propuesta del Ministro de Salud de exigir que los medicamentos que no requieren recetas se exhiban en las farmacias en bandejas para que el público las pueda elegir sin intervención de los dependientes o bien que se autorice su venta en los supermercados no soluciona el problema, pues los precios pueden seguir siendo muy altos, y los con receta, seguir con precios de “oportunidad”.

LA DEFENSA DE LOS CONSUMIDORES NO ES OPORTUNA
Además se ha visto que las instituciones no funcionan oportunamente para defender a los consumidores:
El alza de precios resultante de la colusión desde Noviembre de 2007 hasta Abril 2008 no fue detectada por el Sernac y no se informó a los consumidores de las
alzas simultáneas en el mercado farmacéutico.
La Fiscalia Nacional Económica FNE. sólo reaccionó ante la denuncia de una valiente consumidora afectada por la colusión de precios un año después de producida la colusión.
El Fiscal Nacional Económico ha logrado después de tres largos años que se tramite una ley que le de instrumentos para penetrar a los carteles. Sin embargo hubo una bizantina discusión entre los parlamentarios sobre el grado con que un delator podía ser compensado, ignorando lo extremadamente difícil que es penetrar un cartel.
Al quebrarse el cartel farmacéutico se ha iniciado una seudo llamada “guerra de precios” entre las cadenas destinada principalmente a quebrar a las farmacias independientes y aumentar la concentración en el mercado. Pocas rebajas sustantivas se han observado en los precios de “oportunidad”.
La Central Nacional de Abastecimiento (CENABAST) deberá jugar un rol regularizador ya sea vendiendo directamente los medicamentos que no guarden relación con su costo de importación u ofreciendo estos medicamentos a las farmacias independientes que se comprometan a venderlos al público con un margen reducido que, permitiendo su rentabilidad, obliguen a las rebajas en las grandes cadenas.
CONADECUS hace un llamado al gobierno a romper con las rígidas normas del libre mercado, en un área donde el mercado no funciona
4 de Mayo 2009

*Ernesto Benado es director de Conadecus, Asociación de Consumidores

martes, 21 de abril de 2009

ENERGIA ,CONSUMIDORES Y ECOLOGISTAS

CONSUMIDORES Y ECOLOGISTAS
Ernesto Benado
Desde el principio la Defensa de los Consumidores contó con el apoyo del movimiento ecologista, especialmente por parte del Instituto de Ecología Política encabezado por Manuel Baquedano. Conadecus, la Asociación de Consumidores, no habría podido subsistir en sus comienzos si no hubiera recibido la colaboración material y humana del IEP.
La base de la colaboración ha sido tener un gran objetivo en común: la calidad de la vida, expresada en defender la sanidad de los alimentos y la defensa del medio ambiente.
Con los años esta alianza, sin quebrarse, ha sufrido un deterioro.

El primero ocurrió cuando dos familias vinculadas al movimiento de defensa del medio ambiente, los Astorga y los Palma, se opusieron al paso del Gaseoducto por sus terrenos en el Cajón del Maipo, y después transaron sus objeciones a cambio de millonarias indemnizaciones.

Un sentimiento de desconfianza invadió a CONADECUS, pues su labor en defensa de los consumidores ha sido intransablemente inmune a todo beneficio monetario personal.

Posteriormente hemos visto con extrañeza que grandes propietarios de empresas salmoneras en Aysen, que tienen terrenos cercanos a las proyectadas plantas hidroeléctricas , se oponen a su construcción e insinúan cobrar grandes indemnizaciones a cambio de retirar sus objeciones .Por supuesto, el encarecimiento de los proyectos terminará siendo pagado por los consumidores .

Es en el tema de la energía donde han surgido las más grandes diferencias.

Para CONADECUS, el aumentar el consumo de energía eléctrica en los hogares chilenos es un objetivo superior que debe priorizarse por encima de toda otra consideración .En Chile. el consumo por habitante está en alrededor de 2500 kwhoras al año , que es la mitad de lo que se consume en otros países de similar desarrollo . Dejemos de lado los países fríos en los que se consume hasta 4 veces más por habitante.
Un dato significativo: El consumo de energía en los hogares domésticos es sólo de un 20% del total consumido en el país .El 80 % restante se consume principalmente en la minería , en la industria , en transporte eléctrico , en los centros comerciales y en el alumbrado público.

¿Por qué es tan importante llevar más energía eléctrica a los hogares?

Porque la electricidad es el único medio de calefaccionar, cocinar e iluminar el interior de los hogares, sin consumir oxígeno, sin contaminar y si tener accidentes fatales. Los refrigeradores, los microondas, las máquinas lavadoras, los computadores y la televisión, son parte fundamental del hogar moderno y de la liberación de la mujer y de muchos hombres del servilismo en la vida doméstica.

CONADECUS quiere que no se quemen combustibles en el interior de las casas y departamentos. Que se termine el consumo de leña en estufas, chimeneas, y cocinas. Que no se use parafina, gas de cañería, ni gas licuado para calefones, estufas, hornos, cocinas ni calderas, no sólo porque son contaminantes, sino porque la combustión incompleta produce CO que es venenoso. Todos los años se producen envenenamientos y muertes por los gases en el interior de los hogares.

Lo fundamental es entonces aumentar la generación de energía eléctrica teniendo un plan nacional que permita el crecimiento económico (industrias, minería, grandes centros de distribución y comercialización, transporte , alumbrado público , etc) y que también permita aumentar el consumo de electricidad en los hogares a costos accesibles para los consumidores de menos recursos.

¿ de adonde viene la diferencia de enfoque con los ecologistas?
La generación de energía eléctrica por cualquier medio conocido y su transmisión por cables provocan un cambio en el territorio, en su atmósfera, en los cursos de agua , en el panorama ,en los ruidos del ambiente y en todos los aspectos sensibles para los seres humanos. Hay que hacer un balance entre las ventajas de la electricidad y su alteración del territorio y de los valores ecológicos.
Este balance debe hacerse conociendo los distintos proyectos sus beneficios y costos ambientales.
Si la oposición a proyectos de todo tipo se extiende a todas las formas de generación y de transmisión, condenamos al país a tener escasez y racionamiento a plazo no muy lejano y a enfrentar el cambio climático, con los brazos cruzados.
Lo racional es que saliéndose del dogmatismo mercadista el país tenga un plan nacional energético en el que se calculen las cifras de energía anuales que permitan el crecimiento económico y el abastecimiento de los hogares sin cortes, sin racionamientos y a precios accesibles.

Para cumplir ese plan debe considerarse que las energías no convencionales según la actual tecnología y sus costos pueden suplir en el corto plazo como máximo hasta un 20 % de la matriz energética. Para ello se considera principalmente la energía eólica, la solar, la geotérmica y la mareomotriz.

Para el 80% restante se debe evaluar el aporte de las centrales hidráulicas de pasada , que tienen muchas ventajas y el inconveniente de que no pueden acumular agua entre las horas de baja y alta demanda .Mucho menos entre las temporadas secas y las lluviosas.

Para la demanda no cubierta se deberán considerar las centrales hidráulicas con represas poco invasivas y que permitan regular el consumo entre temporadas e interanuales. También deben considerarse alternativas, si las hay, a la extensa transmisión en alta tensión en corriente continua de la energía desde las regiones décima y undécima hacia la zona central

Finalmente se deben aceptar las centrales térmicas de todo tipo, gas natural, gas licuado regasificado, diesel y carbón en un plan de emergencia, considerando las dos variables más importantes: su costo y la contaminación ambiental resultante.

En último término, pero importantísimo , se debe dar tiempo y recursos para estudiar y proyectar la instalación de dos plantas nucleares en Chile , para asegurar la generación estable durante los períodos de mantenimiento de las propias plantas nucleares y de las demás plantas generadoras .

Señores libre mercadistas, señores ecologistas fundamentalistas, no dejen al mercado determinar la calidad de vida de los chilenos. Aceptemos un Plan Nacional Energético en el que el Estado asuma su rol y responsabilidad.

20/4/2009

sábado, 18 de abril de 2009

SISTEMA PUBLICO DE PREVISION

POR UN SISTEMA PUBLICO DE PREVISIÓN!
Ernesto Benado

En el petitorio difundido por el Presidente de la CUT , Arturo Martínez durante la movilización del Jueves 16 de Abril se ha producido un cambio trascendente en las reivindicaciones de los trabajadores chilenos .
Efectivamente el presidente de la CUT ha planteado: “un proyecto de ley para crear el sistema público estatal de seguridad social alternativo a las AFP.”
Esta propuesta implica un cambio total al punto de vista sostenido por la CUT durante años de “crear una AFP estatal”.
Evidentemente las pérdidas de los fondos ahorrados por los trabajadores y el desprestigio del sistema privado de previsión han hecho recapacitar a la CUT y a romper con sus antiguos asesores en materias previsionales.
CONADECUS la Asociación de Consumidores defendió en solitario ante la comisión Marcel, que la AFP estatal no solucionaba ninguno de los problemas creados por el sistema basado en el ahorro individual y que reducir las comisiones de administración cobradas por las AFP era un problema marginal ya que no permitiría disminuir la enorme desigualdad con la que los ricos y los pobres se pueden jubilar.

Los planteamientos de CONADECUS ante la comisión Marcel constan en las actas publicadas y además figura su oposición al irresponsable aumento de las inversiones de las AFP en valores extranjeros, advirtiendo que una caída en Wall Street sería catastrófica para los pensionados chilenos.
Como es una generalidad en las comisiones de gobierno y en los servicios públicos chilenos, las opiniones de las organizaciones sociales no fueron escuchadas y a eso contribuyó el planteamiento confuso que poseía la CUT sobre el tema previsional.

Ahora que se ha rectificado esa posición, debe manifestarse con fuerza la propuesta de crear un sistema previsional de reparto, en que exista solidaridad intergeneracional, en que los imponentes hagan un mayor aporte al sistema, pero que se les garantice que sus pensiones serán vitalicias, que tendrán relación estrecha con sus últimos sueldos y un reajuste automático de ellas con el costo de la vida. Debe permitirse que los imponentes adhieran libremente al sistema privado de AFP o que puedan adherirse al sistema público de previsión y cambiarse entre ellos en cualquier etapa de su vida.
Esta nueva posición de la CUT es un triunfo para los que han luchado por romper con las privatizaciones de los servicios públicos, de la salud, de la educación y la previsión por volver a un Estado que garantice la equidad y la solidaridad.

17 de Abril 2009


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miércoles, 15 de abril de 2009

HACIA DONDE VA LA CRISIS

¿Hacia donde va la crisis?
Ernesto Benado
Hay que reconocer que por lo menos los expertos chilenos y extranjeros ya aceptan que hay una crisis económica, y que esta es la más seria después de la de los años 30, la llamada Gran Depresión. En Chile hasta los más ultraliberales admiten que la teoría del blindaje de nuestra economía, fue un error mayúsculo.

En cambio no hay acuerdo para fijar en qué parte del ciclo económico, si es que hay un ciclo, está la crisis Hay opiniones muy divergentes sobre el tema.

Por ejemplo, Alan Greenspan, Presidente de la Reserva Federal entre 1987 y 2006, a quien muchos responsabilizan de la burbuja inmobiliaria, dice que mientras los precios de las propiedades no topen fondo (hacia abajo) los mercados no se estabilizaran. Pero no se pronuncia sobre cual es ese fondo y que pasará si hay una masiva suspensión de pagos, cuando las propiedades valgan menos que las deudas. Los dueños de bienes raíces en EE.UU. han perdido 12 millones de millones de dólares de valor hasta el presente y su capacidad de consumo y recuperación está muy dañada.

Internacionalmente la mayoría de los expertos se inclina por afirmar que la velocidad de la caída económica está disminuyendo. Chile ahora resulta ser la excepción, pues en los primeros meses del 2009 la caída del producto se ha acelerado.

Por su parte George Soros afirma que” el sistema financiero de EE.UU. como un todo es básicamente insolvente” y dice que en la actual etapa, los grandes bancos están traspasándose entre ellos activos tóxicos, adulterando los riesgos de los paquetes para mejorar sus balances. Y algo de eso debe ser cierto, porque el 2 de abril el Consejo para Normas Estándar de Contabilidad, a pedido de la Asociación Norteamericana de Bancos, permitió a los bancos aumentar sus utilidades y mejorar sus balances fijando a discreción el valor de sus bienes tóxicos. ¡Tal vez eso explique el reciente aumento del valor de las acciones de los bancos norteamericanos!

Hay una tercera corriente de economistas que se preguntan hasta que punto el actual y extraordinario intervencionismo estatal va a socavar la futura recuperación económica. Se refieren a los problemas políticos que enfrentará el capitalismo cuando en algunos años más se tenga que hacer desaparecer la enorme liquidez monetaria; en como además se venderán en el mercado esos bienes tóxicos que se adquirieron porque no se podían liquidar en el mercado y como, finalmente, se empiezan a achicar los déficit fiscales sin tener que emitir dinero y provocar una nueva ola inflacionaria generalizada.

Esos comentaristas se alegran de que el movimiento sindical esté relativamente tranquilo y pasivo por el temor de la gente de perder sus empleos, pero plantean que finalmente las cosas van a empeorar políticamente. ¿Significará eso un viraje hacia la izquierda de los partidos políticos gobernantes en los países más ricos y desarrollados?

La visión del socialismo chileno

Los economistas socialistas a través de su Comisión Económica,(CEPS) que agrupa a varios centenares de militantes concentra su análisis y recomendaciones en los problemas internos de la economía chilena , haciendo abstracción de lo que ocurre a nivel global y que tan seriamente repercute en Chile .Dice su declaración de fines de Marzo:

“El Producto Interno Bruto del año 2009 será negativo, con una caída de la actividad más acentuada en el primer semestre, y la desocupación se situará en los dos dígitos en los meses de invierno. Desde la perspectiva de la demanda agregada, no se encuentran espacios que permitan sustentar una leve expansión, sólo un optimismo moderado y la capacidad competitiva de las exportaciones, las cuales en ningún caso podrán compensar la restricción de la demanda… de no mediar acciones decididas y oportunas podríamos llegar a tasas de desocupación en torno al 12%, es decir alrededor de 900.000 personas sin empleo.”

“En consecuencia, la CEPS, manifiesta la necesidad de seguir avanzando en políticas de apoyo a los más débiles en la economía, las familias más pobres del país y las micro y pequeñas empresas, que generan la mayor parte del empleo nacional. Sin embargo, ya debemos tener presente la dura situación que se está configurando, y que llegará a su peak en junio-julio de este año, y por ende un nuevo impulso fiscal es prioritario de anunciar en este mes de marzo, para que pueda estar en pleno funcionamiento cuando la ciudadanía lo requiera.”

Sorprende que el órgano técnico especializado de los socialistas no recalque el nexo entre la crisis externa global y la economía nacional basada fuertemente en la exportación de recursos no renovables. Las dos más grandes recesiones que han afectado la economía chilena, en las pasadas décadas, la de 1981-82 provocada por la política monetaria en EE.UU. que hizo quebrar al sistema financiero nacional y la de 1999 , llamada de la “crisis asiática” golpearon con gran fuerza y extensión a la economía chilena. Eso demuestra lo vulnerable que es el modelo exportador a los remezones internacionales.

Nadie critica que en los años de alto precio del cobre, no se hayan gastado los saldos favorables y se prefiriera ahorrarlos en el exterior. Pero ¿no habría sido posible diseñar un plan alternativo de inversiones que permitiera impulsar infraestructura, industrias, agroindustrias, que evitaran no depender tan absolutamente de las exportaciones? Se echa de menos en los argumentos socialistas el que no exija un Plan Nacional de Desarrollo en el cual se impulse con capital público y privado la formación de nuevas industrias en las áreas claves para el desarrollo en la próxima década, especialmente en el sector de energía, de la mejora del medio ambiente y de una digitalización de la economía a través de las regiones.
El retraso de Chile en desarrollo tecnológico y el dogmatismo neoliberal ni siquiera está permitiendo invertir los fondos acumulados a partir del royalty del cobre.
Es tal la obsesión por dejar toda iniciativa al sector privado, que se acumulan recursos sin invertir en momentos que la economía decrece. Está por verse si estos planteamientos se mantendrán durante la campaña presidencial, o si una corriente renovadora de ideas y planes se abre paso a las candidaturas, para darle una nueva visión a la política económica chilena.

13 /04/2009

sábado, 28 de marzo de 2009

EL METRO A MAIPU

METRO A MAIPU Y MERCADO INMOBILIARIO
Ernesto Benado
Durante décadas invertir en terrenos y esperar que el crecimiento de la ciudad y su creciente urbanización suba el precio de los metros cuadrados ha sido fuente de grandes fortunas.
El plebiscito de Vitacura en que se rechazó el aumento de altura en los nuevos edificios en varias avenidas ha sido un duro golpe para los especuladores.
Pero el negocio no es así de inocente: a veces un buen dato permite hacer mejores y rápidas ganancias. Por ejemplo si a uno de los agentes inmobiliarios le pasan el dato de un nuevo trazado en el Metro de Santiago, se apresura a comprar terrenos que pronto van a subir de precios. Aún mejor, si el trazado de la nueva línea está indeciso y se logra, con alguna influencia, cambiarlo, mejor aún pues se logran plusvalías más rápidamente.
CONADECUS, la Asociación de Consumidores tiene experiencia de primera mano en esta materia. Según relata Hernán Calderón, Presidente de Conadecus, cuando se habló de hacer una línea del Metro desde la Plaza de Maipú para conectar a esa populosa comuna con el centro de Santiago los vecinos pensaron que la línea iba a venirse por la Avda. Pajaritos y que en la estación Las Rejas se podría conectar con la línea 1 para llegar rápidamente a Estación Central, Los Héroes, Universidad de Chile y Baquedano, que son los principales destinos desde Maipú .
Las cosas no se dieron así.
Se diseñó un trazado que conectaría Maipú con la línea 5 que pasa por Quinta Normal y sigue a Plaza de Armas, Baquedano y La Florida Una vuelta un poco larga para llegar a los lugares de destino. El único trasbordo directo posible era Estación Baquedano.
CONADECUS asumió el interés de los futuros usuarios de la línea a Maipú y junto con el Ingeniero Remberto Echeverría planteó públicamente que el trazado no era el conveniente. Los técnicos argumentaron que la conexión propuesta en Las Rejas o Estación Pajaritos, no era posible porque se haría “reventar” la línea 1 que estaba ya sobrecargada, aún antes del Transantiago.
CONADECUS propuso alargar las estaciones con más flujo de pasajeros de la línea 1, para que los trenes tuvieran más carros, y los usuarios pudieran subirse a estos carros express ubicados en la cola de los trenes, quedando fuera de los andenes, para extender sólo las estaciones más usadas donde se pudieran bajar . En realidad el diálogo no produjo ningún efecto.

Al iniciarse el Gobierno Bachelet se supo que “por dificultades en el terreno” el trazado había debido cambiarse ya que el trazado original que conectaba con el mall de Maipú y continuaba por calle Longitudinal y no por Avda Pajaritos, ahora iría por la calle Teniente Cruz., pero que se mantenía la decisión de no conectar con la línea 1. Como el Transantiago ya había empezado se argumentó que muchos pasajeros se bajarían en la estación Las parcelas y se conectarían por cualquier medio con la línea 1 para no dar la gran vuelta hacia Pudahuel, Lo Prado y llegar a Quinta Normal.
Cuando surgieron los problemas con el Transantiago y durante dos años, los problemas de los vecinos de toda la región Metropolitana fueron tan grandes que el trazado del Metro desde Maipú paso a segundo plano, hasta que….:
CONADECUS constató que a lo largo de Teniente Cruz y Pajaritos se adquirieron grandes propiedades, que las inmobiliarias están construyendo con edificaciones en altura. Pero además, se ha constatado que en el trazado se está construyendo una estación de interconexión en estación San Pablo (estación terminal de la linea1) en que la gente de Maipú se conectará con la línea 1, que es lo que se rechazó con tantos argumentos.
¿Se reventará entonces la línea 1?
Parece que el equipo técnico se había equivocado, que había una solución práctica y económica para la conexión y sin reventar a nadie: Acumular trenes vacíos en una estación intermedia a San Pablo, en tal forma que se pueda desahogar la línea 1 con los pasajeros que se trasladen desde Maipú.
Lo interesante será conocer cuanto habría costado la línea corta y directa por estación Pajaritos, como propuso CONADECUS y la Asociación de Ingenieros Ferroviarios, a los ejecutivos de Metro. De esta manera se habrían evitado todas las modificaciones que ha tenido este proyecto, sin escuchar a los ciudadanos.
Pero la pregunta más acertada sería averiguar con cuanto contribuyeron los inversores inmobiliarios de la Avda.Teniente Cruz y Pajaritos para financiar el trazado que tanto los ha beneficiado. Exigimos una explicación de las autoridades.


22 de Marzo 2009

lunes, 9 de marzo de 2009

WALMART Y EL CONSUMO EN CHILE

WALMART Y EL CONSUMO
Ernesto Benado*
El impacto del ingreso de Wal Mart a Chile, sobre el área de supermercados y multitiendas se empieza a sentir.
La primera señal ha sido el cierre de la oficina de compras de D&S en China para utilizar el mecanismo de compras de Walmart en ese país
La mayor escala con que se harán los pedidos de vestuario, calzado, artefactos domésticos, electrónicos y computación debiera rebajar los precios a los consumidores en forma rápida.
La segunda señal la dio la nueva cadena SMU del Grupo Saieh. Su gerente afirma que se van a concentrar en los “alimentos perecibles” y que reflotarán la marca UNIMARC a través del país. El grupo ha llegado al 20% de las ventas supermercadistas en base a adquirir cadenas regionales. Limitarse a lo “perecible” es una buena táctica defensiva frente al gigante. ¿lo será?
En México, Walmart importa masivamente productos desde EEUU. incluso pollos faenados, carne y lácteos. Si bien la distancia implicará un costo adicional, la diferencia de estaciones, puede permitir aprovechar excedentes y saldos del mercado norteamericano que se incorporarán a las tiendas chilenas e intensificarán la competencia. WalMart no tendrá ventajas laborales en Chile. Deberá cumplir con la legislación vigente. O incumplirla en la misma medida que las demás cadenas supermercadistas.
La verdadera batalla se dará en torno al llamado “margen comercial”, es decir en la diferencia en porcentaje entre el costo de compra y el precio de venta al público.
La cifra aplicada corrientemente en las multitiendas, farmacias y supermercados oscila en torno al 80%. Permite buenas utilidades y facilita acostumbrar al público a una especie de liquidación ininterrumpida que parte con descuentos de 25 % y termina con los saldos al 50%.del valor original.
No hay gran control en Chile sobre esas cifras y si las liquidaciones son reales o de ficción.
La llegada de Walmart pondrá a prueba la transparencia del mercado chileno.
Cada uno de los grandes rubros del consumo de bienes está agrupado legalmente en Asociaciones Gremiales, farmacias , multitiendas y supermercados. Como la variedad de artículos y las restricciones de la ley han hecho muy difícil a la Fiscalia Nacional Económica pesquisar los acuerdos de cartel, lo más probable es que hoy existan acuerdos generales que imponen control sobre el margen comercial en que se recargan los productos.
Un nuevo grupo ha adquirido presencia en supermercados el año pasado. Se trata del Southern Cross (ex controladores de La Polar) quienes por el momento sólo tienen locales en Regiones, evitando la concentración y competencia en la Región Metropolitana.

¿Se plegará Walmart a esos acuerdos, o aprovechará su gran volumen de ventas para rebajar ese margen? ¿Tratará con eso de aumentar su participación en el mercado y obligará a las cadenas competidoras a también bajar precios y márgenes?
Siendo éste uno de los misterios a resolverse en el corto plazo hay otro aspecto importantísimo que impactará al consumo de los productos del campo.
Como lo ha señalado hace ya algún tiempo una experta en la comercialización de los productos agropecuarios, los supermercados tienen en Chile un sistema primitivo de compras. Concurren a los remates en los centros mayoristas como cualquier persona y resuelven en el momento las compras más favorables en precio y calidad para su cadena.
No existen contratos con los proveedores del campo y eso crea un clima de inestabilidad en los precios que perjudica a los consumidores en general.
Un estudio de ODEPA de los principales rubros alimenticios que provienen directamente del campo señala que desde el precio de feria mayorista hasta la bandeja del supermercado, los precios se multiplican hasta tres veces y en promedio hasta dos veces.
Si Walmart innova en el sistema y celebra contratos con los proveedores en base a garantizar una compra diaria o semanal de cada artículo y aceptar un precio promedio de los remates mayoristas, asegurará una estabilidad en los precios que favorecerá a los consumidores. Seguramente las demás cadenas deberán seguir el ejemplo y celebrar contratos con los proveedores para dar una mayor eficiencia al proceso productivo de los productos hortofrutícolas

4 de Marzo 2009

viernes, 27 de febrero de 2009

Las primeras 48 horas o los tejedores de la revolución

Las primeras 48 horas o los tejedores de la revolución
Ernesto Benado
En la reunión me senté al lado de un compañero de unos 60 años que me saludó muy afectuosamente Le pregunté quien era y me dijo soy el ex Presidente del Sindicato Yarur.-Yo me recuerdo de UD.-
En realidad no me acordaba para nada de él. Mi pasada por la fábrica en 1971 fue muy fugaz. Me preguntó: ¿UD sabe que se publicó un libro sobre la toma de la fábrica Yarur y sobre su administración por el gobierno de Allende? Le dije que no lo sabía.
-Fíjese que era un gringuito que andaba por la fábrica haciendo entrevistas, a veces incluso las grababa. Algunos tenían desconfianza de él. Pero ahora resulta que ha escrito un libro en que nos nombra a muchos de nosotros “
El autor es Peter Winn, el libro está editado en LOM y se llama “Tejedores de la Revolución “.
Lo compré y he estado dos semanas enfrascado en su lectura .Primero pensé escribir un corto comentario sobre el libro, pues hay datos originales sobre los primeros meses del gobierno de la Unidad Popular .
Al terminar la lectura pude apreciar que Peter Winn llegó a la fábrica en 1972 y que mi corta presencia en la fábrica, durante las primeras 48 horas de requisada por el gobierno en Abril de 1971 , no figuraba para nada . No era una omisión deliberada El proceso que se vivió dentro de la fábrica en el año 1972 fue tan apasionante que esos primeros días no le llamaron la atención y tal vez casi nadie se acordaba de ellos.

¡¿Fueron realmente importantes esos dos primeros días?

Quisiera creer que aunque sólo sea para dejar constancia de ellos , vale la pena hacer el relato , aunque ahora a casi cuarenta años sólo recuerdo lo principal de mi cortísima intervención.
La primera vez que alguien se interesó por esa experiencia y que me pidieron contar como habían sido esas 48 horas fue en Agosto de 1976. Estaba como preso político en Argentina, en Villa Devoto, cuando me tocó coincidir con un selecto grupo de dirigentes de los militantes montoneros y del ERP. y algunos dirigentes sindicales chilenos en un mismo piso del penal. Alguien me pidió que les contara mi experiencia, sobre como un gobierno popular había podido hacerse del control de grandes empresas, que era el sueño de ellos en Argentina. Aunque claro ,ellos eran muy críticos de la experiencia chilena y de que teniendo el poder, a juicio de ellos, por errores políticos se hubiera perdido todo lo logrado en un golpe militar Dramáticamente debo contar que varios de los que asistieron a mi relato fueron vilmente asesinados en las semanas siguientes
Teníamos un recreo de dos horas en los cuales podíamos salir de las celdas y reunirnos para conversar. A los guardias no les importaba que formáramos grupos y que dialogáramos, ni siquiera les interesaba de lo que hablábamos.
Así que me pude sentar en el umbral de una ventana enrejada, en el extremo del pabellón y me rodearon unos 20 o 30 compañeros , algunos sin mayor interés en el tema, pues las cosas en Argentina estaban tan al rojo vivo , que a la mayoría de ellos les era difícil concentrarse en un relato un poco ajeno a su realidad inmediata.
Mi relato en aquella época empezó con un pequeño preámbulo para que los que no me conocían como chileno me ubicaran personalmente .Tal vez eso no sea necesario ahora, pero no importa dedicar algunas líneas a mi experiencia anterior a la requisición de Yarur.
Recuerdo haber empezado así :
Renuncié a mi cargo de gerente de la empresa metalúrgica en la que había trabajado durante 20 años y me incorporé a la CORFO , en Enero de 1971.
Por ser ingeniero civil mecánico, me destinaron a un Comité para el Desarrollo de la Industria Pesada . Lo primero que tuve que hacer fue evaluar la propuesta de una planta de cemento para Antofagasta y decidir junto con Vicente Sotta , el presidente de su directorio , la oferta más conveniente . Elegimos la tecnología danesa y la fábrica llegó, se montó y funciona hasta el presente .(INACESA aún ahora en 2008 funciona normalmente)
Debo insistir con esto en que mi experiencia en el ramo textil era muy primaria.
Una vez a la semana , tenía autorización para hacer clases en la Escuela de Ingeniería Industrial de la Universidad Técnica del Estado.
Hacía clases de Turbo máquinas al último año de ingeniería y todos los Jueves iba a las 9,30 a hacer dos horas que con un recreo , me permitían volver a CORFO en el centro de Santiago , a las 12,30 y almorzar con los compañeros en el comedor colectivo del edificio de CORFO Central.
Cuento estos detalles, porque servirán para ubicar mejor los acontecimientos y el por que se produjeron.

Continuo con mi relato tal como lo recuerdo hasta ahora:

Mientras hacía clases en la mañana de un día Jueves 28 de Abril , se presentó un funcionario de la recepción de la Escuela para decirme que tenía un llamado urgente de la CORFO y que me dirigiera a la recepción para comunicarme . Dejé a los estudiantes por unos minutos sin saber que es lo que pasaba. No había teléfonos inalámbricos , así que había que usar el teléfono fijo de la recepción que estaba en otro en otro edificio .
Me estaba llamando Jorge Chávez , el Gerente de Industrias de la CORFO y mi superior inmediato .
Me dijo muy brevemente: Hoy tenemos que requisar e intervenir la Industria textil Yarur. Andrés Van Lanken, el interventor designado en el decreto está en Punta Arenas haciéndose cargo de Lanera, otra industria textil. Lo reemplaza legalmente Pedro Holz y el debiera hacerse cargo, pero me ha llamado porque su padre falleció y no puede ir a la empresa ni hoy, ni mañana, hasta el Lunes. Te pido que vayas a Yarur y te hagas cargo de la intervención. Di que vienes de la CORFO y que reemplazarás al interventor designado hasta que pueda enterrar a su padre. Pedro Holz , también ingeniero , era un funcionario de carrera en CORFO.
Pregunté: ¿no hay nadie más que pueda hacerse cargo?
Chávez me dijo que era una emergencia y que el creía que yo tenía experiencia para resolver lo que se viniera encima. Con ese halago, no tuve argumentos para hacerme a un lado.
Me despedí, partí a la carrera a darle una explicación a los estudiantes y me fui en mi coche, preguntándome donde quedaba la famosa industria Yarur, la más grande del país ,con algo más de 2000 trabajadores y que yo conocía sólo por referencias.
Lo que yo sabía era que había que ir hasta la vieja Penitenciaría (el Penal de Santiago) y seguir derecho hacia el poniente, así que confiando en mi olfato crucé parte de Santiago hasta llegar al enorme edificio gris, de varias manzanas que tenía un monumento con el fundador de la empresa, Juan Yarur, en la puerta de la entrada apenas cruzando la reja que protegía la propiedad.
Había mucha gente agolpada en la calle fuera de la empresa, y estaban oyendo una cuenta. Me bajé del auto y me acerqué desde atrás para escuchar. Un dirigente daba detalles del decreto y de las razones de la requisición, pero nadie se preguntaba porque no estaba presente el interventor, que vendría a reemplazar a las hasta entonces autoridades privadas de la fábrica.
Escuché unos diez o quince minutos mientras la gente hacía preguntas y expresaban su preocupación sobre como se pondría en marcha la planta, que estaba tomada por los trabajadores desde hacía ya una semana.
Debo aclarar que yo no tenía ningún conocimiento de lo que había ocurrido en esa fábrica en los 6 meses del gobierno de la UP. Pues lo textil estaba muy lejos de mis preocupaciones , lo único que sabía era que existía un conflicto y que el Gobierno sólo en las últimas horas se había decidido a requisar , usando un antiguo decreto ley que permitía hacerse cargo de empresas privadas si existía peligro de desabastecimiento.
En un momento de silencio entre los trabajadores, alguien preguntó: ¡y donde está el interventor?
Avancé entre la multitud y cuando estuve cerca de quien presidía, dije –Vengo de la CORFO y voy a hacerme cargo de la intervención-
Me miraron con asombro, sorpresa y tal vez tranquilidad. Ya no estaban abandonados por el gobierno, su gobierno, que había aceptado a regañadientes hacer la intervención de la empresa, contra todas las influencias y presiones de la poderosa .familia Yarur.
Debo aclarar que yo tenía ya 43 años, no les debo haber dado la impresión de ser un novato y aunque ellos no lo sabían, era el único funcionario de CORFO que tenía experiencia empresarial y que podría, dado el caso, tomar decisiones, sin tener que estar llamando a jefes o ministros . Efectivamente, en las próximas 48 horas, sólo tuve que llamar a un funcionario ajeno, y no para consultarlo, sino para obtener la elevada suma de dinero necesaria para pagar las remuneraciones.
Caminé hasta colocarme al lado del Presidente, a quien yo no conocía y dándome vuelta para mirar directamente la reunión. Les dije:
“Tenemos que echar a andar la planta.” “Llévenme hasta la oficina del gerente general, pues desde ahí vamos a operar”.

Hubo una sensación de alivio de la gente y caminamos para entrar a la planta por su puerta principal. Me condujeron a una amplia oficina, que era desde donde su Gerente y co dueño, Amador Yarur, mandaba toda la planta. Nadie me pidió identificarme y tampoco puso en duda mi mandato .Se vivía un hecho extraordinario y las circunstancias exigían cierto grado de fe en los seres humanos. Así lo pensé yo.

Me encaminaron a través de un pasillo hacia una amplia oficina en la cual había un gran escritorio parcialmente despejado, algunos sillones y un pequeño estante cerrado. Me senté en el sillón del centro y pedí que sólo se quedaran los presidentes de los dos sindicatos principales. Se retiró el resto de la gente, un poco lentamente pues no estaban acostumbrados a que se los marginara en esos instantes de las decisiones de las que iba a depender su vida laboral.
Ya con los dos presidentes, les dije que me quedaría sólo 48 horas, hasta que uno de los interventores definitivos se hiciera cargo.
Les pregunté cuantas salidas tenía la fábrica por las que se pudiera sacar materia prima, mercadería o piezas grandes. Me informaron que había una sola salida que estaba controlada por un portero, y que ese trabajador no era de su confianza Les pedí de inmediato que me propusieran una compañera dirigente de sindicato de absoluta lealtad para controlar la portería. Sin gran vacilación me nombraron a una compañera y les pedí que la fueran a buscar. Llegó una trabajadora relativamente joven a quien le dije:
Estimada compañera. Necesitamos impedir que empiecen a robarnos en esta planta que ahora es del estado y de todos Uds. . Vaya con dos compañeros a la portería y no dejen salir ningún vehículo ni persona con bultos o paquetes sin que lleve una guía de salida con mi firma. Si pasa cualquiera cosa rara o violación a la norma UD. me llama a mí por el citófono o a los compañeros presidentes para impedirlo. La compañera me miró sonriendo, y me dijo, “a la orden “y se fue.

Les plantee el problema de echar a andar la fábrica que estaba paralizada ya durante una semana. Me dijeron que contaban con la cooperación del Jefe de Mantenimiento, un antiguo funcionario que se había plegado al movimiento. Yo no lo conocía ni de nombre. Resultó ser más o menos de mi edad y además se veía que era mecánico pues llegó con una capa azul. Como hay una fraternidad entre los mecánicos, me cayó bien y le pregunté:
¿se puede echar a andar la planta?
Me dijo :
“Hay corriente eléctrica y si la conectamos podemos hacer partir la sección de telares.”
¿Hay materia prima?
Sí, tenemos para varios días en la fábrica y hay un depósito en Cerrillos donde está la mayor parte del algodón. Esa bodega no fue tomada y está expuesta a que saquen materia prima y también a que se incendie.
Le pedí a los Presidentes que mandaran de inmediato a algunos trabajadores a hacerse cargo de esa bodega y que yo iría más tarde a revisar la situación.

El jefe mecánico me explicó que la parte de tintorería y los procesos químicos eran más difíciles de echar a andar, pero que podría hacerlo sección por sección, si yo lo autorizaba. Le dije que procediera de inmediato a conectar la electricidad y que el personal tomara sus puestos de trabajo.
A las 11 AM, pude oír el ruido de las máquinas andando y el lejano aplauso de los trabajadores Fue un momento emocionante para mí y creo que para todos.

Me preocupé entonces de la parte financiera. Me explicaron que con el decreto se había dado aviso a los bancos y todas las cuentas estaban congeladas y que sólo se podría empezar a girar cuando los interventores pudieran legalizar sus firmas. O sea nadie podía tocar los fondos.
Les expliqué que tendríamos problemas para pagar los sueldos y salarios ya que estábamos a fin de semana y del mes. Pregunté si había alguien de confianza que estuviera al tanto de las planillas de remuneraciones. Me explicaron que precisamente se trataba de uno de los compañeros más entusiastas del movimiento de la toma ,que trabajaba con un sistema mecanizado con tarjetas. (no existía a nivel de la empresa sistema de computación) así que lo llamaron y me lo presentaron . Resultó ser una persona joven y sonriente quien me dijo que si trabajaba con su equipo esa noche para el viernes podía tener un detalle de los pagos y me dijo una cantidad aproximada del dinero que íbamos a necesitar.
Le dije que se pusiera a trabajar y que yo me preocuparía de conseguir el dinero
¿De adónde? No lo sabía pero en momentos extraordinarios supuse que en esa primera intervención y estatización de una planta algún funcionario de gobierno nos respondería. En realidad se convirtió en una norma durante todo el gobierno popular que jamás, pasara lo que pasara, se podría dejar a los trabajadores sin sus remuneraciones.
Por la puerta lateral que yo aún no había advertido ingresó un joven de pelo rojo, el compañero Sánchez, que se presentó como militante del Mapu y que había sido designado como co interventor.
O algo así, pues en el ministerio de economía, al designar a los interventores se habían preocupado del cuoteo político. Como los dos interventores, Holz y Van Lanken eran socialistas, entonces se tenía que nombrar representantes de los otros partidos de la Unidad Popular para compartir responsabilidades. Lo saludé y le pregunté de qué parte de la operación quería hacerse cargo. Me dijo que de la comercialización. Acepté y le conté lo resuelto con la portería. Además le pedí que implementara el sistema de guías y que éstas deberían ser firmadas por él y por uno de los interventores hasta que se decidiera otra cosa.
Regresó a su oficina que quedaba colindante con la que estaba ocupando yo.
Les pedí a los presidentes sindicales que seguían presentes atendiendo a todo lo resuelto, que me volvieran a designar una compañera de confianza, ojala con experiencia secretarial, pues íbamos a implementar un sistema de comunicaciones, para que se legalizara internamente un sistema de mando que reemplazara a la antigua gerencia .¿por qué propuse compañeras mujeres para esas dos primeras funciones de la intervención? Seguramente que mi instinto me señaló que las mujeres plegadas al movimiento eran más seguras en su lealtad a la requisición.

Hasta donde recuerdo esa iniciativa se me ocurrió a la carrera tal vez por haber leído en alguno de los libros o novelas soviéticas de cómo se implementaron allá y entonces las nuevas cadenas de mando. La experiencia soviética era en esa época nuestra fuente de referencia y el libro de Preobrajensky “La nueva económica” el libro de cabecera.
Cuando llegó la compañera, le expliqué que iba a estar a cargo de un libro de órdenes, un libro cualquiera de contabilidad o simplemente de borrador, con páginas foliadas y numeradas. Que toda orden que diera un interventor, debía ser escrita y firmada, indicando a quien iba dirigida. Que ella sería la depositaria del libro y que ninguna orden se llevaría a efecto sin estar registrada.
Al poco rato me trajo el libro y en su primera página escribí.
“La compañera N:N. es la responsable de este libro y toda orden de un interventor debe ser escrita en el libro anotando su detalle y a quien va dirigida . El que reciba la orden debe anotar con su firma la recepción conforme y la hora en que se notificó”
Ella fue entonces la primera en firmar y anotó la hora y el día , 12 PM del 28 de Abril de 1971.
Era tal la seriedad con que los trabajadores de la planta tomaban lo que se estaba haciendo y los procedimientos que se estaban adoptando que varios meses después cuando comenté con Holz y Van Lanken la historia del libro , me dijeron , “Ese famoso libro, todavía tenemos que usarlo y respetar el procedimiento, dicen que tú lo dispusiste”.Ese primer día del cual aún quedaban grandes novedades , fue uno de los pocos días en que me quedé sin almuerzo .Llamé por teléfono a la CORFO y le informé al jefe Chávez que la planta estaba andando y que teníamos que resolver el problema de los pagos del día siguiente.

Avanzaba la tarde y se me ocurrió que habíamos dejado pendiente algo importante tal vez histórico, para dejar a salvo mi responsabilidad en mi actuar en las horas previas. Efectivamente el gran escritorio no estaba totalmente despejado. Había adornos, alguna fotografía familiar y útiles de escritorio, que podían parecer finos. Además estaba el estante lateral que no habíamos abierto y los cajones del gran escritorio que no habíamos ni siquiera revisado.
Creí necesario llamar a los dos presidentes de los sindicatos, el obrero y el industrial y les solicité que estuviera presente la compañera portadora del libro de órdenes , quien ya estaba bastante ocupada.
Les pedí que abriéramos los cajones y el estante. Las llaves aparecieron en manos de un portero que hacía de mayordomo del Sr. Amador Yarur. Tal como esperábamos del estante aparecieron varias botellas de licores importados, vasos, una hielera y elementos para preparar cócteles. De los cajones salieron algunos libros personales, fotografías y alguna carta manuscrita. No había libretos de cheques, ni dinero, ni joyas de ninguna especie.
Pusimos todo sobre la mesa y procedimos a hacer un inventario .Todo lo que podía considerarse efectos personales, incluidos los licores, fueron devueltos al estante que se volvió a cerrar con llave. En el libro de órdenes escribí:
“Se ha hecho un inventario de todo los efectos del Sr Yarur encontrados en su oficina .Se han depositado en el estante con llave de su oficina en el cual se ha incluido el inventario firmado por este interventor y por los presidentes de ambos sindicatos. Nadie puede disponer de esos objetos mientras dure la intervención de esta empresa.” Firmé debajo de esa orden y creo que se cumplió rigurosamente.
A eso de las 19 hrs. se decidió que debía darse por terminada la jornada laboral y que sólo quedaría durante la noche la gente de vigilancia y el equipo de mantenimiento que debía preocuparse que todo estuviera a punto para la mañana siguiente .

Me despedí de la gente cercana a la oficina y salí caminando por el portón de entrada de camiones, donde vi que todavía estaba de pie la compañera encargada del control de la salida de mercadería. La saludé y me dijo que durante la noche iba a reemplazarla alguien de confianza.
Antes de irme a mi casa, decidí pasar por el departamento de Pedro Holz para darle el pésame e informarle de lo que se había hecho. Lo encontré arreglando los libros y cosas personales de su padre que vivía muy cerca de él, creo en el mismo edificio.Lo abracé y regresé a mi casa que quedaba en aquel entonces bastante lejos del centro de Santiago. Al llegar mi esposa con quien no había tomado contacto en todo el día me preguntó como me había ido y le dije : "sin novedad".
A la mañana siguiente llegué a la fábrica a las 7,30 AM. para ver si todo estaba a punto de la puesta en marcha, ahora con la planta completa incluyendo hilandería y tintorería. Al entrar me encontré con una situación diferente. En la entrada no estaban los trabajadores del día anterior sino una cola de “clientes” que venían a comprar mercadería. Como no me conocían ni de vista, entré a la oficina pasé a ver al compañero Sánchez, que estaba a cargo de comercialización .
Conversamos brevemente, pues efectivamente había que empezar a vender ya que el pretexto para la requisición era “desabastecimiento”.
Nos pusimos de acuerdo para hacer un listado de lo que los compradores solicitaban adquirir y pedirles que tuvieran paciencia pues había que hacer un inventario de la existencia en bodega y de las órdenes de fabricación que estaban pendientes. Se empezó entonces a hacer un listado con nombre en la fila a la entrada de los que pedían comprar y entré a mi oficina. Hasta ese momento no había habido ningún contacto con las autoridades del Ministerio de Economía, ni yo me había preocupado por informarlos. Supuse que mi jefe Chávez se encargaría de eso.
Al entrar a la oficina me estaba esperando una persona de mediana edad a quien Sánchez había permitido llegar y entrar. Lo saludé y le pregunté quien era. Me dio su nombre y apellido. Se presentó como un comprador habitual de Yarur, y simpatizante del gobierno y me agregó textualmente:

“Yo no quiero que a Uds. los engañen. Todos los compradores de mercaderías en Yarur éramos facturados al precio oficial, pero teníamos que pasar a la oficina de don Amador para entregarle una cantidad igual en billetes. Sin eso, no le ponía un visto bueno a la guía de salida. Afuera de la fábrica los productos se venden al doble, así que si Uds. los entregan al precio oficial estarán regalándoles a los intermediarios los productos, algunos de primera necesidad como los tocuyos para sábanas que son los más solicitados.

Sin vacilar le dije: ¿-Trajo el dinero en efectivo para su compra? –
Me dijo que sí.
Bueno entréguele ese dinero al compañero Sánchez el que le va a facturar al precio oficial y le pondrá el visto bueno a la guía de salida. Y le dije a Sánchez:
Avísale a los de la cola que todo sigue igual como era con la vieja administración.

Y le agregué:- Abre un libro de caja especial, al cual irás anotando los ingresos por dinero de cooperación con la fábrica.-Cuando podamos abriremos una cuenta bancaria aparte e iremos ingresando lo recaudado.-
No me preocupé más por esa diferencia de precio y supongo que la mayor parte de los clientes siguieron pagando el dinero negro de don Amador.
Tal vez cuando los interventores definitivos se hicieron cargo consiguieron igualar
el precio oficial con el de mercado , pero tal vez no lo hicieron de inmediato y se acumuló el dinero en “cuenta de cooperación” durante algunas semanas o meses .
Ese día Viernes se pagaron las remuneraciones sin dificultad, pues el Ministerio de Economía logró que el Banco del Estado autorizara un crédito por un par de días hasta normalizar las cuentas corrientes oficiales.
Los compañeros de remuneraciones fueron en una camioneta de la empresa a buscar el dinero, y al regresar me pasaron a avisar que todo estaba conforme.
A las 18 hrs. me retiré a mi casa y le conté a mi esposa gran parte de lo ocurrido.

Aunque mi misión estaba concluida me hice el compromiso de volver el Sábado temprano a dar una vuelta. Lo hice y encontré la fábrica sin los ruidos de las máquinas pero con un piquete de vigilancia en la entrada principal y en el portón de vehículos.
Seguí viaje a la gran bodega de Cerrillos y con el coche recorrí su contorno. Noté que estaba también vigilada.
El Lunes volví a trabajar en CORFO e hice un informe verbal al Gerente de Industrias. Regresé a los temas “metalúrgicos” a los cuales me dediqué durante los dos años siguientes.
Consideré que la misión se había cumplido y no volví más a la planta Yarur , ni antes ni después del Golpe.
Los problemas y acontecimientos en el sector metalmecánica y siderúrgico eran de tal magnitud que no quedaba tiempo para comentar lo de los otros sectores . A veces apenas teníamos oportunidad para encontrarnos en los pasillos de CORFO con Pedro y Andrés que eran los encargados del sector textil.

Hasta aquí el relato de lo sucedido en las primeras 48 horas tan decisivas . Sólo deseo agregar que cada vez que me encuentro con alguien que trabajó en Yarur en esos días me reconoce y me saluda con afecto, a pesar de los 38 años transcurridos.

Santiago 27 de Febrero de 2009

lunes, 16 de febrero de 2009

LOS INTERESES DEBEN BAJAR

SENSATEZ Y SENTIMIENTOS

Ernesto Benado.*

El dramático llamado del Gobierno al Banco Central, para que actuara con sensatez
produjo resultados. La tasa de instancia, la que el Banco Central cobra a los bancos en los préstamos de corto plazo para cubrir sus necesidades de encaje y maximizar su capacidad de prestar dinero, tuvo una baja sustancial. ¿Significará esto una rebaja en las tasas que los bancos cobran en sus préstamos a los consumidores?
Es muy dudoso que así lo hagan.
El año 2002, después de dos años de sucesivas rebajas en la tasa del Banco Central, que llegó en 1999 al 18%, CONADECUS, la Asociación de Consumidores presentó a la Fiscalía Nacional Económica una denuncia en que señalaba que los bancos en una evidente colusión NO habían traspasado esas importantes rebajas a los préstamos a los consumidores.
La FNE. hizo un estudio y no logró probar que hubiera colusión . Al comparar los movimientos de las tasas de interés de un banco con otro, no se notaba una correlación estrecha. Las instrucciones de la Asociación Gremial de Bancos, si las hubo, fueron dadas verbalmente y la FNE carece hasta ahora, del uso de fuentes de información reservadas para probar la formación de carteles.

La denuncia de CONADECUS, fue finalmente desechada. La situación ahora es muy parecida: si la banca privada se resiste a bajar las tasas de interés, o no presta dinero ante la inseguridad del actual escenario de los riesgos, la rebaja no se traspasará a los créditos y no significará un impulso económico para evitar la recesión.
Si a esa situación se suma la creciente venta de dólares del sector privado para reformular sus carteras de inversiones con la consiguiente revalorización del peso chileno, la recesión se agudizará en los próximos meses y el Gobierno deberá imperiosamente tomar medidas adicionales.
La más inmediata es usar al Banco Estado para que rebajando las tasas de interés, aunque sea a expensas de rebajar su rentabilidad, compita en el mercado y , si este funciona , baje las tasas de la banca privada. Mal que mal, esa es la función del Banco Estado como regulador del mercado crediticio.
La propuesta más innovadora proviene del economista Enrique Goldfard. Desde hace años insiste que hay que desahogar a las Pymes, de la catástrofe provocada por las altas tasas de interés de fines de los 90. Para ello sugiere que se haga una consolidación de todas las deudas de cada PYME, y se la reprograme con tres años de gracia a una tasa muy reducida, o tal vez con interés cero. Como esta consolidación provocaría una pérdida a la banca, pues esos créditos están hechos a tasas de interés muy superiores, propone que de la diferencia de intereses se haga cargo el estado chileno.
La propuesta del presidente DC, diputado J.C.Latorre de que se modifique la Constitución para permitir que el estado participe en el salvamento de empresas privadas, con problemas de capitalización y/o gestión, ha sido muy resistida por los partidos de oposición, tal vez por estar mal formulada y, en todo caso, porque no hay votos para proceder a una reforma constitucional en un plazo breve.
En los países desarrollados existe un instrumento que perfectamente se podría usar de inmediato en Chile. Son los llamados préstamos convertibles. En ellos se otorga un préstamo a tasas muy preferentes a una empresa que requiera capital de operación o de inversión para lograr rentabilidad. El préstamo da la opción al prestador de convertirlo en un plazo determinado, por ejemplo 5 o 10 años, en acciones de la empresa, al valor actual en el mercado al momento del préstamo. En cualquier momento el acreedor puede convertir esas acciones y venderlas en el mercado. Esas acciones no dan derecho a voto ni a intervenir en la gestión de la empresa, pero pueden ejercer derecho a veto en ciertas iniciativas. Como la Constitución actual en Chile prohíbe la inversión del Estado en empresas, la opción de acciones debería hacerse en forma simultánea con la venta en el mercado.
El ejemplo más significativo de uso de ese instrumento se daría en el caso de la paralización del Costanera Center de CENCOSUD, por problemas de capital y de rentabilidad en el momento actual. Terminar el mega center, dando trabajo productivo a dos mil obreros, que quedarán desempleados, y rentabilizar a la empresa en un período difícil, aprovechando el eventual aumento futuro de precio de las acciones, sería la mejor inversión del estado chileno ante la compleja crisis actual.
En la medida que la recesión se agudice , se presentarán nuevas oportunidades de usar ese instrumento que cumple con la restrictiva legalidad actual y podría ser usada también por la banca privada.

jueves, 5 de febrero de 2009

NUEVO PLAN ECONOMICO

COMO IMPULSAR UN NUEVO PLAN ECONÓMICO
Ernesto Benado

Las malas noticias económicas han llegado a Chile sin pausa: la gran minería del cobre calcula perder 25.000 puestos de trabajo para recuperar “productividad”, sin considerar a los miles de pequeños mineros ya paralizados. Hay varios aserraderos y plantas madereras cerradas y Carrascal una antigua fábrica de papel va a la quiebra dejando cesantes a 500 trabajadores .La Corporación de Bienes de Capital informa que se han suspendido o aplazado 31 proyectos por 21.000 millones de dólares,la mitad de ellos situados en Regiones. Cencosud ha paralizado Costanera Center, proyecto emblemático de 700.000 metros cuadrados, despidiendo a 2.000 trabajadores. La crisis y el fantasma de un desempleo superior al 10% en los meses de invierno requieren de un nuevo plan de emergencia económica.

Sorprendentemente y por primera vez el ministro Andrés Velasco declaró a El Mercurio:
“El Gobierno ha hecho la política fiscal con la misma lógica desde el primer día: contracíclica. Tiene elementos keynesianos en ambas fases del ciclo” (10-01-09)
Usa el término “elementos” para reconocer su nueva adhesión a las teorías de Keynes. Parece que en su reciente viaje a EE.UU. se dio cuenta que todo el entorno económico del nuevo presidente Obama se ha convertido al keynesianismo y que la desregulación financiera iniciada en el gobierno de Clinton continuada por Bush y que culminó con el Sr Greenspan a cargo de la Federal Reserve (Banco Central norteamericano) es una política en total desprestigio .La desregulación del sector financiero está acusada como la principal responsable de la catástrofe de las bolsas que recién empieza a trasladarse a la economía real y a los consumidores de todo el mundo.
En un período de crisis lo fundamental del keynesianismo es impulsar la demanda agregada, el consumo y la inversión en infraestructura.

LA INYECCION A LA VENA

¿cuál fue la principal “ inyección a la vena” del plan económico ya en ejecución?
$40.000 por carga familiar a las familias de menos recursos.
Una familia típica de 4 personas y tres cargas familiares recibirá $120.000.-en el año.

¡Tómese en cuenta que sólo el IVA del pan que pagan principalmente los consumidores de menos recursos significa un impuesto de US $500.millones al año! El bono extra solidario tiene un costo anual de $219 millones de dólares. El nuevo índice de costo de la vida, rebaja la proporción de los alimentos y bebidas a sólo un 18% de la canasta familiar. Situación que puede corresponder a un promedio, pero todo el mundo sabe que para el quintil más pobre, ese porcentaje se acerca al 60%. del gasto diario. Súmese a eso que los precios en los supermercados ubicados en barrios pobres son más elevados. El IPC de los pobres es diferente y más oneroso.
El IVA diferenciado y su rebaja al 10% para los alimentos sería la medida más urgente y reactivadora para la economía.

La asociaciones de consumidores hemos reiteradamente propuesto una rebaja del IVA para el pan, los alimentos, los libros y los medicamentos al 10%. Los técnicos de Hacienda declaran que ellos prefieren las tasas parejas y planas por lo que rechazan la reducción del IVA aunque sea a costa del consumo en los sectores de menos recursos.
Para impulsar la demanda y mantener al sector industrial y al comercio andando es necesario y urgente reducir la usuraria tasa máxima convencional que actualmente llega al 58%.anual y crear un mecanismo de protección a la familia del deudor sobre endeudado.
Pero además es indispensable darle un tratamiento especial al sector de la construcción
otorgando crédito a bajas tasas y largos plazo a las empresas que están paralizando sus obras a medio construir y amenazando con la cesantía a medio millón de trabajadores . Construir o reconstruir escuelas, consultorios, hospitales ,plazas de juegos , caminos transversales, ampliar el metro de Santiago y mejorar los sistemas de transporte en regiones deben tener prioridad en los próximos meses . La urgencia y celeridad con que se inviertan los recursos es fundamental para evitar la caída de la economía en el torbellino depresivo internacional.